GLI
EFFETTI BENEFICI DELLA PRIMAVERA SUGLI ADOLESCENTI E ANALISI DI FATTORI
RILEVANTI LEGATI ALLA PSICOLDOGIA STAGIONALE. INTERVISTA AD ADELIA LUCATTINI,
ORDINARIO DELLA SOCIETÀ PSICOANALITICA ITALIANA
Intervista di Marialuisa Roscino
L'arrivo della primavera porta con sé una serie di cambiamenti che possono avere un impatto significativo sul benessere mentale e fisico, specialmente negli adolescenti. Le temperature più miti, la fioritura della natura e l'aumento delle ore di luce solare che in particolare, stimola la serotonina, “l'ormone del buonumore”, possono, infatti, infondere un senso di ottimismo e di positività, invogliando gli adolescenti a trascorrere più tempo all'aperto e aumentando di conseguenza, i livelli di energia, la voglia di essere più attivi e di fare attività fisica all'aperto, coltivando allo stesso tempo anche le connessioni sociali. Le attività all'aperto, come passeggiate, sport e giochi, offrono, in particolare, una vera e propria valvola di sfogo per le tensioni accumulate, riducendo in tal modo, ansia e stress e migliorando l'umore nei ragazzi. Di questo e molto altro ancora, ne parliamo con Adelia Lucattini, Psichiatra e Psicoanalista della Società Psicoanalitica Italiana, la quale, sempre in questa intervista, affronta il concetto di "Psicologia stagionale", ovverosia: le stagioni sembrano essere una fonte fondamentale di variabilità nel modo in cui le persone, pensano, sentono e si comportano di conseguenza.
Dott.ssa
Lucattini, quali effetti benefici l'arrivo della primavera può avere in
particolare sugli adolescenti?
Gli effetti benefici sugli adolescenti sono sia a livello fisico,
che mentale. L’aumento delle ore di luce stimola la produzione di serotonina,
il cosiddetto "ormone della felicità", e altri neuromodulatori che
favoriscono il benessere emotivo e contrastano la tristezza maggiormente
prevalente nei mesi invernali. La luce naturale e le temperature più miti possono favorire un
aumento dell'energia, della motivazione e del desiderio di socializzare. Quasi
un secolo fa, in un articolo sul fattore stagionale nella cultura umana, Robert
Thomson scrisse che le stagioni avevano un effetto così potente sul
comportamento delle tribù nomadi che, se osservate durante le diverse stagioni,
queste persone sembravano essere, addirittura, persone completamente diverse e coniò il termine
“Psicologia stagionale”, che merita senz’altro attenzione.
Poco
fa accennava alla "Psicologia stagionale", può spiegarci di cosa si
tratta e come le stagioni possono avere un'influenza sul benessere mentale?
Le stagioni sono non sono solo una questione
meteorologica, poiché includono cambiamenti caratteristici di luce solare,
temperatura e precipitazioni. Nelle regioni temperate, il ciclo annuale in
genere è di quattro stagioni.
Fatta eccezione per chi soffre di disturbi dell'umore, sindromi bipolari e depressione stagionale (SAD) come riportato nell’interessante pubblicazione di Sadaf Munir, Seasonal Affective Disorder del 2025, i cui tassi di prevalenza variano dall'1% al 10% con variazioni osservate in molti paesi; la primavera può avere degli effetti positivi sugli adolescenti e sulle persone in generale. La primavera è un anticipo dell’estate e della fine della scuola, infonde energia e speranza.
La
primavera incoraggia, in particolare, a trascorrere più tempo all'aperto
con amici e familiari, favorendo negli adolescenti anche il desiderio di
rafforzare legami sociali importanti, cosa ne pensa al riguardo?
Il cambiamento di stagione può risvegliare la creatività e il
desiderio di nuove esperienze. Questo periodo diventa un'opportunità per gli
adolescenti di sperimentare nuove attività, coltivare interessi e rafforzare le
relazioni amicali. Con le sue giornate più lunghe e il clima mite, crea un
contesto favorevole alla socializzazione. Per gli adolescenti, che vivono una
fase della vita in cui il gruppo dei pari assume un'importanza centrale, il
trascorrere del tempo all'aperto con amici e anche i familiari può rafforzare i
legami e contribuire allo sviluppo di competenze relazionali. La qualità delle
relazioni ha un impatto significativo sulla gestione dello stress e delle
emozioni. Le relazioni positive e gratificanti con coetanei e familiari possono
agire come fattore protettivo contro l'isolamento e il disagio emotivo.
Lo Sport può avere un ruolo determinante nella vita degli
adolescenti soprattutto in primavera, favorendo luoghi all'aperto piuttosto che
al chiuso? E l'umore può essere influenzato, a Suo avviso, anche da questa
differenza di tipo di ambiente "chiuso “o "aperto"?
Uno studio pubblicato su Applied Psychology: Health and
Well-Being, evidenzia come l'esercizio in contesti naturali sia associato a
un maggiore incremento del benessere psicologico rispetto all'attività fisica
svolta in ambienti al chiuso o urbani. I partecipanti agli studi riportavano
livelli di energia più alti, riduzione dello stress e miglioramento dell'umore dopo
aver praticato sport all’aperto, soprattutto in ambienti verdi. Per gli adolescenti,
questa differenza può essere ancora più significativa. Questo studio recente
dimostra che bisogna favorire l'attività fisica all'aperto e è particolarmente
possibile, quasi spontaneo, con la primavera quando gli adolescenti lo fanno istintivamente.
L'influenza dell'ambiente in cui si svolge l'attività fisica sui risultati di
salute psicologica ha ricevuto anche un notevole interesse da parte dei ricercatori
negli ultimi anni. In particolare, gli studi hanno dimostrato come l'attività
fisica, svolta in un ambiente naturale, ‘green exercise’ (esercizio
verde) abbia maggiori effetti benefici psicofisici rispetto all'attività fisica
svolta in ambienti al chiuso, come le palestre al coperto.
Molti studi scientifici si sono concentrati prevalentemente sulle
patologie e sui disturbi periodici, non crede tuttavia, che sia importante
mettere l'accento anche sugli effetti positivi che invece, possono esserci?
Si, certamente e non se ne parla mai abbastanza, mettendo
necessariamente l’accento sulle difficoltà, i disturbi e il disagio psicologico
su cui è sempre bene mantenere viva l’attenzione e non abbassare mai la
guardia. È importante però mettere
l’accento anche sul benessere che i cambiamenti stagionali possono procurare.
Numerosi studi mostrano come soprattutto per chi vive in città, l'attività
fisica in un ambiente naturale siano una vera e propria terapia per ansia, rabbia,
ostilità e che favorisca il recupero di energia fisica e psichica nonché un
coinvolgimento positivo nelle attività sociali. I risultati sulla depressione
sono meno definitivi, ovvero non tutti gli adolescenti depressi migliorano, ma
qui entra in gioco la diagnosi di base.
Attraverso la prevenzione ed un corretto stile di vita, secondo Lei, è possibile prevenire maggiormente i disturbi depressivi o di ansia legati al cambiamento di stagione?
È interessante notare che i cambiamenti che
avvengono nelle persone, a seconda delle stagioni, sono indipendenti dalla
latitudine, vale cioè dal Polo nord o sud all’Equatore, e che a questo
contribuiscono in minima parte fattori biologici e genetici, e in massima parte
fattori educativi, culturali e sociali. È su questi, che bisogna agire per
promuovere il benessere, prendendo coscienza di una serie di informazioni
importanti di cui le persone non sono ancora del tutto consapevoli, ad esempio che
la primavera può favorire un’attitudine e una predisposizione positive verso
gli altri, con un conseguente miglioramento dell’umore stesso. Questo è ancora
più vero per gli adolescenti, che spesso sono preoccupati per la promozione di
fine anno scolastico, elemento che è una delle maggiori cause di disturbi
ansioso-depressivi, somatizzazioni ed emicrania.
La primavera che anticipa le vacanze estive è benefica per ragioni psicologiche e anche per il cambiamento di stile di vita, il maggior movimento, la migliore alimentazione e le nuove amicizie.
Quali
consigli si sente di dare ai genitori?
- Favorire
l'esplorazione dell’ambiente esterno in generale. La primavera stimola il
desiderio di scoperta e apertura verso il nuovo, processo che porta all'autonomia;
- Promuovere
e valorizzare il contatto con la natura. Invogliare i ragazzi a trascorrere
tempo e fare sport immersi nella natura può offrire un’occasione di un benessere
profondo e duraturo;
- Accogliere
le mutevoli emozioni dei figli. La primavera può risvegliare emozioni intense e
ambivalenti. Essere aperti e disponibili all’ascolto, accogliere le
inquietudini, le riflessioni, le fantasie e le speranze dei figli senza giudicarli;
-Aiutare i figli adolescenti a dare un significato alle proprie
esperienze e alle trasformazioni interiori che stanno vivendo. Il dialogo
aperto e rispettoso favorisce la costruzione di un’identità più consapevole e
solida. Farlo mentre si fanno insieme gite all’aperto, senz’altro aiuta;
- Sostenere
i figli nel frequentare gli amici. Gli adolescenti vivono un periodo esistenziale
in cui le relazioni con i ragazzi della loro età, sono centrali. I genitori
possono “facilitare” queste esperienze, accogliendo il bisogno di socializzare,
offrendo anche spazi e momenti di condivisione, senza essere troppo intrusivi;
-Osservare i figli e cercare di capire se in caso di ansia o umore
depresso migliorano con l’arrivo della buona stagione o se restano invariati o se
peggiorano. In caso di persistenza
troppo lunga o di peggioramento, è consigliabile consultare uno specialista e
psicoanalista per una consulenza per aiutare i figli a stare meglio.
