Dall’Africa centrale alla Sardegna, passando per alcuni dei più importanti festival internazionali. Martedì 18 agosto alle ore 18, la Spiaggia Grande dell’Argentiera diventa il palcoscenico di Valérie Ékoumè e della sua La Danse de l’Éléphant, nuovo appuntamento della XXVI edizione di Musica sulle Bocche, il festival diretto da Enzo Favata.
Questa volta il paesaggio minerario dell’Argentiera e il mare della costa nord-occidentale della Sardegna incontrano una musica fisica, solare e profondamente legata alle radici. Quella di Valérie Ékoumè è infatti una miscela in cui Afropop, rock e ritmi tradizionali del Camerun convivono con naturalezza, dando vita a un concerto che invita all’ascolto quanto al movimento.
La Danse de l’Éléphant è il progetto con cui la cantante franco-camerunense sta conquistando un pubblico sempre più ampio. Acclamato dalla critica, il tour ha attraversato continenti e culture, approdando al Festival Les Nuits d’Afrique, durante una tournée canadese di 16 date nel 2024, all’Afrika Festival di Würzburg, ad Africa Oyé a Liverpool, a Visa For Music in Marocco, all’Esplanade di Singapore e al Festival d’Été de Québec.
Il cuore del progetto è un’idea precisa: fare della musica un luogo di incontro, nel quale la contemporaneità non cancella la tradizione ma le offre nuove possibilità. Ékoumè porta così sul palco ritmi popolari camerunesi come Assiko, Manganbeu, Makossa ed Essèwè, innestandoli in una scrittura moderna e aperta alle contaminazioni.
Un ruolo particolare è affidato al NKUL, antico strumento dell’Africa centrale e simbolo di quella volontà di custodire e trasmettere un patrimonio culturale che attraversa tutto il lavoro dell’artista. Per Ékoumè, infatti, condividere la propria cultura non significa soltanto portarla in concerto: accanto all’attività live trovano spazio laboratori e incontri pensati per creare un rapporto diretto con il pubblico.
A sostenere questa ricerca c’è il lungo sodalizio artistico con Guy Nwogang, batterista e percussionista di fama internazionale, produttore e artefice dell’identità ritmica dei suoi lavori. Insieme hanno realizzato i tre album in studio Djaalé (2015), Kwin Na Kingue (2017) – entrato nella Top 10 degli album Africa/Mondo di RFI – e Moné (2022), oltre a un album dal vivo pubblicato nel 2021.
L'evento è organizzato in collaborazione con il Comune di Sassari, la Camera di Commercio di Sassari, la Fondazione di Sardegna e la Regione Autonoma della Sardegna.
Proveniente da una famiglia di musicisti e oggi residente in Francia, Valérie Ékoumè è cresciuta in un ambiente sonoro senza confini: dalla rumba congolese alla musica pop di Michael Jackson, fino alle molteplici tradizioni del Camerun. Una formazione fatta di ascolti diversi che avrebbe poi trovato una direzione decisiva nell’incontro con uno dei giganti della musica africana.
Nel 2004 inizia infatti a collaborare con Manu Dibango, entrando nelle formazioni Soul Makossa Gang e Maraboutik. Otto anni trascorsi in tournée al fianco del grande sassofonista e compositore camerunense diventano per Ékoumè una straordinaria scuola di musica e di palcoscenico, oltre che un passaggio fondamentale nella costruzione della propria identità artistica.
Nel 2005 entra inoltre all’American School of Modern Music di Parigi, dove studia per cinque anni. Alle esperienze formative si aggiungono nel tempo collaborazioni con artisti come James BKS, Flavia Coelho e Délia Fischer, tasselli di un percorso che racconta pienamente una generazione multiculturale, capace di muoversi fra appartenenze differenti senza rinunciare alle proprie radici.
È da questo intreccio che nasce il mondo sonoro di Valérie Ékoumè: una musica in cui l’amore è il filo conduttore, l’Afropop il linguaggio privilegiato e il ritmo una forma di comunicazione immediata. I suoi brani affrontano anche temi sociali e identitari, ma conservano sempre una forte energia collettiva.
