Mezzo secolo dopo aver dominato le classifiche di tutto il mondo, l'album di Elton John Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy viene pubblicato in edizione speciale per il 50° anniversario, in uscita oggi via UMR. La ristampa speciale è disponibile in diversi formati, tra cui 2LP, 2CD e 1LP, Live At Midsummer Music, Wembley Stadium 1975, il debutto dal vivo dell'album, oltre a un libretto contenente annotazioni inedite dal diario personale di Elton.
Nel 1975 Elton John stava diventando una delle più grandi star del pianeta dopo una serie di incredibili successi. Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy è un concept album ideato con il collaboratore e autore di lunga data di Elton, Bernie Taupin; racconta la storia dei primi anni delle carriere musicali di Elton (Captain Fantastic) e Bernie (the Brown Dirt Cowboy), a Londra, mentre lottavano per sfondare.
Con il singolo "Someone Saved My Life Tonight", l'album divenne il primo nella storia a debuttare al #1 della Billboard 200 degli Stati Uniti e il primo ad essere certificato disco d'oro al momento della sua uscita (grazie al numero di preordini). Arrivò a vendere 1,4 milioni di copie nei primi quattro giorni e rimase in vetta alla classifica per 7 settimane.
Elton scrisse Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy a bordo della nave SS France, rientrando negli Stati Uniti per una pausa dopo un anno molto frenetico. Avendo in mano i testi già forniti da Bernie Taupin, Elton scrisse la musica in una delle sale del transatlantico, il Salon Debussy e, non avendo modo di fare altrimenti, memorizzò il tutto, per poter in seguito registrare al Caribou Ranch con il produttore di lunga data Gus Dudgeon.
Nonostante l’assenza di hit, i testi meravigliosamente evocativi di Bernie si uniscono alle melodie di Elton creando un piccolo capolavoro e diventando uno degli album cult più venduti di tutti i tempi. Un album colmo di intense canzoni d'amore platoniche. L'iconico artwork dell'album di Alan Aldridge è immediatamente riconoscibile; la copertina mostra Elton al centro di un fantasioso paesaggio immaginario, in fuga dalla piovosa bolla suburbana e in sella al suo pianoforte attraverso le molte distrazioni della celebrità del pop.
Parlando dell'album, Elton John ha detto: "Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy è stato il primo album che ho mai fatto che fosse autobiografico, ed è stata la prima volta che siamo entrati in studio con tutte le canzoni già scritte. L'abbiamo provata come band e registrata più o meno dal vivo. La band era al top e lo si può sentire nel disco. Penso che sia la cosa migliore che abbiamo mai fatto. Le canzoni erano forti, i testi di Bernie brillanti e l'atmosfera al Caribou era perfetta. Vederlo arrivare ai vertici delle classifiche più velocemente di qualsiasi cosa avessi mai pubblicato mi è sembrato il culmine di tutto ciò per cui io e Bernie avevamo combattuto in quei monolocali a Londra".
Parlando dell'album, Bernie Taupin ha dichiarato: "Di tutta la nostra produzione discografica, Captain Fantastic occupa un posto molto speciale nel mio cuore. Ovviamente è stato emotivamente gratificante in quanto ha raccontato un momento particolare della nostra vita. Non sono per natura uno che si crogiola nella nostalgia, ma ascoltare questo album ancora una volta 50 anni dopo mi ricorda quanto fosse profondo il nostro legame di amicizia e creatività".
L’edizione dell’album per il 50° anniversario contiene la rimasterizzazione del 2016 del disco originale, demo session inedite, oltre alla performance dal vivo di Elton di brani dell'album, registrati nel 2005 per il 30° anniversario. Include anche un libretto di 28 pagine, contenente note di copertina e annotazioni inedite del diario di Elton del 1974.
Tra i formati disponibili per i fan, viene pubblicata una registrazione di Midsummer Music Live At Wembley, 1975, prima data in cui venne presentato l’album, con le 10 tracce di Captain Fantastic e Brown Dirt Cowboy, disponibile per la prima volta in vinile. Con ospiti del calibro di Rufus con Chaka Khan, Joe Walsh, The Eagles e The Beach Boys, i 72.000 fan in delirio allo stadio di Wembley (le stime parlano però di più di 100.000) ascoltarono l'album appena pubblicato per intero dall'inizio alla fine e, nonostante i rumori una folla irrequieta, il risultato è una registrazione notevole di quello che sarebbe diventato uno tra i dischi più amati dal pubblico.
La notizia della ristampa arriva durante un anno incredibile per Elton che include il suo decimo album #1 nel Regno Unito, Who Believe In Angels? realizzato con l'amica, undici volte vincitrice del GRAMMY, Brandi Carlile, nonché l'uscita dell’album dal vivo Elton John - Live from the Rainbow Theatre with Ray Cooper a luglio.
Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy (50th Anniversary Edition) tracklist:
2LP
LP1:
Side A
1. Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy
2. Tower of Babel
3. Bitter Fingers
4. Tell Me When the Whistle Blows
5. Someone Saved My Life Tonight
Side B
1. (Gotta Get A) Meal Ticket
2. Better Off Dead
3. Writing
4. We All Fall In Love Sometimes
5. Curtains
LP2:
Side A
1. Tell Me When The Whistle Blows (Session Demo)
2. Captain Fantastic Take 1 (Session Demo)
3. Writing (Session Demo)
4. We All Fall In Love Sometimes (Session Demo)
5. Captain Fantastic Take 2 (Session Demo)
6. Bitter Fingers (Session Demo)
Side B
1. Someone Saved My Life Tonight (Captain Fantastic Live / 2005)
2. (Gotta Get A) Meal Ticket (Captain Fantastic Live / 2005)
3. Better Off Dead (Captain Fantastic Live / 2005)
4. We All Fall In Love Sometimes / Curtains (Captain Fantastic Live / 2005)
2CD
CD1:
1. Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy
2. Tower Of Babel
3. Bitter Fingers
4. Tell Me When The Whistle Blows
5. Someone Saved My Life Tonight
6. (Gotta Get A) Meal Ticket
7. Better Off Dead
8. Writing
9. We All Fall In Love Sometimes
10. Curtains
11. Lucy In The Sky With Diamonds
12. One Day At A Time
13. Philadelphia Freedom
14. House Of Cards
CD2:
1. Tell Me When The Whistle Blows (Session Demo)
2. Captain Fantastic Take 1 (Session Demo)
3. Writing (Session Demo)
4. We All Fall In Love Sometimes (Session Demo)
5. Captain Fantastic Take 2 (Session Demo)
6. Bitter Fingers (Session Demo)
7. Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy (Captain Fantastic Live / 2005)
8. Bitter Fingers (Captain Fantastic Live / 2005)
9. Tell Me When The Whistle Blows (Captain Fantastic Live / 2005)
10. Someone Saved My Life Tonight (Captain Fantastic Live / 2005)
11. (Gotta Get A) Meal Ticket (Captain Fantastic Live / 2005)
12. Better Off Dead (Captain Fantastic Live / 2005)
13. We All Fall In Love Sometimes / Curtains (Captain Fantastic Live / 2005)
1LP: Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy - Live At Midsummer Music, Wembley Stadium 1975
Side A
1. Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy (Live At Midsummer Music / 1975)
2. Tower Of Babel (Live At Midsummer Music / 1975)
3. Bitter Fingers (Live At Midsummer Music / 1975)
4. Tell Me When The Whistle Blows (Live At Midsummer Music / 1975)
5. Someone Saved My Life Tonight (Live At Midsummer Music / 1975)
Side B
1. (Gotta Get A) Meal Ticket (Live At Midsummer Music / 1975)
2. Better Off Dead (Live At Midsummer Music / 1975)
3. Writing (Live At Midsummer Music / 1975)
4. We All Fall In Love Sometimes (Live At Midsummer Music / 1975)
5. Curtains (Live At Midsummer Music / 1975)
